L’une des caractéristiques du judaïsme libéral est d’avoir pris quelques distances avec la halakha. Qu’est-ce que la halakha ? Du verbe H.L.KH « marcher », elle signifie la démarche religieuse en conformité avec les règles établies depuis l’époque de la Mishna (200-220) jusqu’à la rédaction de la « Table dressée » (Shoulkhan Aroukh), de Rabbi Joseph Caro (1488-1575) qui, loin d’être un livre de cuisine, présente tous les rites de la vie juive.

Dans la lancée des réflexions de Moïse Mendelssohn (1729-1786) qui resta toute sa vie un Juif pieux mais posa la question du judaïsme et de la modernité, Léopold Zunz, Samuel Holdheim et Abraham Geiger, trois intellectuels allemands du XIX^e siècle, reconsidèrent le judaïsme en se distanciant de cette halakha. On peut considérer le mouvement au sein duquel je travaille, JEM, comme l’enfant de cette pensée réformée, à partir de la création de la synagogue de la rue Copernic en 1907.

Pour autant, le judaïsme libéral français a lui aussi évolué, sans doute par l’arrivée des Juifs d’Afrique du Nord, plus traditionalistes ; et en tant que membres de cette communauté, nous pouvons être fiers d’être authentiquement pluralistes, c’est-à-dire d’accepter les formes plurielles de l’expression religieuse juive.