Je ne m’attendais pas à être émue comme ça ! », me confie Colette Lewiner trois semaines après avoir célébré sa bat mitsva, à l’âge de 74 ans. Normalienne, agrégée de physique et docteur ès sciences, Colette Lewiner a mené une carrière assez exceptionnelle. Après six années dans le monde de la recherche, elle entre chez EDF où, en 1989, elle devient la première femme nommée en tant que Directeur. Puis elle sera pendant six ans Président-Directeur Général d’une société d’ingénierie nucléaire avant de rejoindre d’autres groupes. Aujourd’hui retraitée, elle reste très active en tant que consultante et administratrice de plusieurs grandes entreprises. Mais, malgré tous ces accomplissements, Colette avait toujours le sentiment d’un manque : « J’ai toujours souffert de ne pas bien connaître ma religion. Je n’ai pas eu l’occasion d’apprendre quand j’étais jeune, explique-t-elle. Mes grands-parents étaient religieux, mes parents pas beaucoup, j’ai essayé de transmettre à mes enfants qui, eux-mêmes, ont transmis à leurs propres enfants mais, dans cette chaîne, je veux tenir ma place, je veux que ce maillon soit solide. »

Née en Égypte, Colette arrive en France au moment de la crise du canal de Suez.