Le 8 mai dernier, l’artiste israélien Menashe Kadishman est mort, à l’âge de 82 ans.

Menashe Kadishman, toute personne qui s’est déjà rendu en Israël le connaît. Ses têtes de moutons, d’abord, que l’on croise aussi bien dans les musées prestigieux que dans les hôtels, chez des amis ou sur le marché de Yaffo. Ses sculptures aussi ornent de nombreuses places en Israël, aux États-Unis, en Europe et jusqu’au Costa Rica et au Japon et lui ont valu, en 1995, le prestigieux Prix d’Israël. Le berger devenu artiste était aussi un ami de Tenou’a qui nous a soutenus depuis quatre ans, nous permettant de présenter ses œuvres, écrivant dans nos pages ou nous présentant des artistes israéliens dont il estimait le travail.

Né en Palestine en 1932, Menashe grandit en ville avant de partir en kibboutz. C’est là qu’il devient berger, là que se forge le mythe du « berger-artiste » qui colle à l’image de cet homme imposant aux bras puissants souvent croisés sur le torse et dont la barbe signe le visage. « J’étais un artiste avant d’être un berger », écrivait- il dans Tenou’a il y a deux ans. Mais il aimait par-dessus tout « marcher avec les moutons dans les vallées d’Israël ».