« Voici les animaux que vous mangerez d’entre toutes les bêtes qui sont sur la terre : toute bête qui a le pied onglé, les ongles fendus, et qui rumine, vous en mangerez. De ceux-ci uniquement vous ne mangerez pas. Le chameau, parce qu’il est ruminant mais qu’il n’a pas le sabot fendu : il sera impur pour vous. Le lapin par ce qu’il est ruminant mais n’a pas l’ongle fendu : il sera impur pour vous. Le lièvre parce qu’il est ruminant mais n’a pas l’ongle fendu : il sera impur pour vous ; le porc parce qu’il a le pied onglé et qu’il a l’ongle fendu mais qu’il ne rumine pas : il sera impur pour vous » (Lévitique 11 : 2-7).

Tel est le texte (repris en Deutéronome 12) sur lequel repose l’interdiction de consommer le porc. Ainsi replacée dans son contexte, elle s’intègre dans une catégorie particulière illustrée par quatre exemples : celle des animaux qui pourraient prêter à confusion car ils remplissent une seule des conditions exigées par la règle biblique. Des quatre exemples proposés, le porc est le seul non ruminant, mais comme le souligne d’ailleurs un midrash beaucoup plus tardif, il peut faire illusion en mettant en avant ses sabots fendus.