Dans le récit biblique, le vêtement est le seul objet jamais confectionné par Dieu, à l’exception des Tables de la loi (et de la femme selon certains). Mais au fait, la peau de quel animal a bien pu servir pour vêtir Adam et Ève? Végétariens, les habitants du Jardin d’Éden ne tuèrent jamais un être vivant et on imagine mal Dieu abattre et dépecer une de ses créatures pour confectionner un habit. Selon le Midrash (Pirkei de Rabbi Eliezer 14 et 20), la punition du serpent ne fut pas seule- ment de se mouvoir dorénavant sur le ventre mais aussi de perdre sa peau tous les sept ans et c’est avec l’exuvie de sa première mue que Dieu produisit les fameux vêtements. Cessez donc de vous représenter Adam et Ève vêtus de peau de léopard: ils portaient tous deux une combinaison, que l’on imagine bien moulante, en peau de serpent.

Quelle ironie! Voilà nos ancêtres primor- diaux forcés de porter la peau de l’instigateur de leur faute. Mais l’ironie va beaucoup plus loin: la Torah nous présente le serpent comme « le plus nu de tous les animaux ter- restres » (Genèse 3,1).